Lineārais zema{0}}blīvuma polietilēns (LLDPE) ieņem nozīmīgu vietu polietilēnu saimē. Tā atšķirības no zema-blīvuma polietilēna (LDPE), augsta-blīvuma polietilēna (HDPE) un īpaši-zema-blīvuma polietilēna (ULDPE) galvenokārt slēpjas molekulārajā struktūrā, veiktspējas raksturlielumos un pielietojuma jomās. Šīs atšķirības nosaka to attiecīgās lomas un pozīcijas nozarē.
No molekulārās struktūras viedokļa LDPE tiek ražots, izmantojot augsta-spiediena brīvo radikāļu polimerizāciju, ar galveno ķēdi, kurā ir daudz garu un īsu zaru, brīvu molekulāro izkārtojumu un zemu kristāliskumu (aptuveni 50%-60%). No otras puses, HDPE tiek ražots ar zema spiediena koordinācijas polimerizāciju, veidojot gandrīz lineāru galveno ķēdi ar ļoti maz zaru, kā rezultātā tiek iegūta labi-sakārtota un cieši iesaiņota molekulārā ķēde un augsta kristāliskums (80%-90%). LLDPE, ko iegūst, kopolimerizējot etilēnu ar -olefīniem (piemēram, 1-butēnu, 1-heksēnu un 1-oktēnu), ir lineāra galvenā ķēdes struktūra ar īsiem zariem, ko ievada komonomērs un vienmērīgi sadalās, kā rezultātā veidojas kristāliskums starp LDPE un HDPE (aptuveni 55% -70%). Šī strukturālā atšķirība tieši izraisa dažādus blīvumus: LDPE blīvums ir 0,910-0,925 g/cm³, LLDPE 0,915-0,935 g/cm³ un HDPE starp 0,941-0,965 g/cm³, kas uzrāda gradienta maiņu no lineāra zema blīvuma uz augstu zemu blīvumu.
Runājot par veiktspēju, LLDPE salīdzinājumā ar LDPE uzrāda ievērojami augstāku izturību pret plīsumiem, izturību pret caurduršanu un izturību pret plaisāšanu pret vidi. Sakarā ar vienmērīgu īso zaru sadalījumu un stingrāku molekulāro ķēžu sapīšanu, tas ir mazāk pakļauts stresa koncentrācijai ārējo spēku ietekmē. Tāpēc tas var aizstāt LDPE iepakojuma plēvēs un lieljaudas{2}}maisos, lai uzlabotu izturību. Salīdzinot ar HDPE, LLDPE ir mazāks blīvums un labāka elastība, bet tā stingrība un cietība ir zemāka. Tādējādi HDPE ir vairāk piemērots stingru konteineru, cauruļu un citu izstrādājumu ražošanai, kam nepieciešama augsta konstrukcijas izturība, savukārt LLDPE izceļas ar elastīgu iepakojumu un plēves izstrādājumiem. Turklāt LLDPE kausējuma viskozitāte ir jutīga pret bīdes ātrumu, kas ļauj optimizēt plūstamību, pielāgojot procesa parametrus. Tas arī nodrošina mazāku dūmaku un labāku caurspīdīgumu pūšamajā plēvē, salīdzinot ar LDPE. No otras puses, HDPE nav jutīgs pret bīdes ātrumu, padarot to piemērotāku procesiem, kuriem nepieciešama stabila plūsma, piemēram, ekstrūzijas formēšanai.
Runājot par pielietojumu, LDPE, pateicoties tā labajai apstrādājamībai un augstajai caurspīdīgumam, tiek plaši izmantots vieglās iepakojuma plēvēs, lauksaimniecības plēvēs un stiepļu un kabeļu izolācijas slāņos. HDPE ar savu augsto izturību un ķīmisko izturību dominē dobu konteineru, gāzes cauruļu un poligonu oderējumu tirgos. LLDPE ar līdzsvarotu izturību un elastību ir kļuvusi par galveno izejmateriālu lieljaudas iepakošanas plēvēm, elastīgām plēvēm, lauksaimniecības siltumnīcu plēvēm un rotācijas formēšanas produktiem, kas ir īpaši neaizstājami gadījumos, kad nepieciešama gan triecienizturība, gan laika apstākļu izturība.
Lai gan īpaši -zema blīvuma polietilēnam (ULDPE) ir lineāra struktūra ar LLDPE, tā augstākais komonomēra saturs nodrošina blīvumu līdz 0,870–0,915 g/cm³, vēl vairāk uzlabojot tā elastību un caurspīdīgumu. To galvenokārt izmanto īpaši mīkstām plēvēm un īpašiem elastomēra izstrādājumiem, taču tā izturība un karstumizturība ir salīdzinoši ierobežota.
Rezumējot, LLDPE panāk labāku līdzsvaru starp blīvumu, izturību un apstrādājamību, izmantojot savu unikālo lineāro galveno ķēdi un kontrolējamu īso atzaru struktūru. Tas papildina citus polietilēna materiālus, piemēram, LDPE un HDPE, kopā veidojot polietilēna materiālu pielietojuma matricu, kas atbilst dažādu jomu izsmalcinātajām veiktspējas un izmaksu prasībām.