Polipropilēna (PP) izšķirošā loma daudzās jomās izriet no funkcionālā pamata, ko nosaka tā molekulārā struktūra un agregētais stāvoklis. Šie raksturīgie mehānismi nosaka materiāla mehāniskās īpašības, izturību pret vidi, apstrādes īpašības un mērogojamību, veidojot tā pielietojuma loģikas izpratnes kodolu.
Molekulārā līmenī PP veidojas, pievienojot propilēna monomēru polimerizāciju lineārās polimēru ķēdēs. Galvenā ķēde ir saistīta ar oglekļa -vienkāršām oglekļa saitēm, un katrai atkārtotai vienībai ir metilgrupa. Šai struktūrai ir divas tiešas ietekmes: pirmkārt, molekulāro ķēžu elastību un sakraušanas modeli ietekmē sānu grupu steriskie šķēršļi, piešķirot materiālam regulējamu kristāliskumu; otrkārt, piesātinātā galvenā ķēdes struktūra padara to ķīmiski inertu pret lielāko daļu skābju, sārmu un organisko šķīdinātāju, liekot funkcionālo pamatu tās izturībai pret ķīmisko koroziju.
PP ir daļēji{0}}kristālisks polimērs. Ja molekulārās ķēdes ir sakārtotas regulārā veidā, veidojas kristāliski apgabali, bet pārējie ir nesakārtoti amorfie apgabali. Kristālisko apgabalu klātbūtne materiālam piešķir augstu stingrību, izturību un karstumizturību, jo regulāri saliktās molekulārās ķēdes var efektīvi pārnest un izkliedēt stresu un saglabāt formas stabilitāti pirms kušanas punkta sasniegšanas. Amorfie apgabali nodrošina zināmu elastību un stingrību, ļaujot materiālam absorbēt enerģiju lokālas deformācijas rezultātā stresa apstākļos, novēršot trauslumu. Izotaktiskais polipropilēns, pateicoties ļoti sakārtotam metilgrupu izvietojumam, sasniedz 50–70% kristāliskumu, kas uzrāda izcilas mehāniskās un karstumizturības īpašības, padarot to par galveno rūpniecisko klasi. Kopolimēra modifikācija, ieviešot etilēna segmentus, izjauc regularitāti, samazinot kristāliskumu, bet uzlabojot zemas-temperatūras triecienizturību, tādējādi paplašinot tā funkcionālo pielietojumu.
Fizikālo īpašību ziņā PP ir zems blīvums (0,90–0,91 g/cm³), pateicoties tā efektīvajam molekulāro ķēdes iepakojumam un vieglajam atomu sastāvam, kas ļauj samazināt izstrādājumu svaru, vienlaikus saglabājot struktūras integritāti. Tas ir ļoti svarīgi, lai nodrošinātu enerģiju taupošu-transportu un vieglu dizainu. Tā kušanas temperatūra ir aptuveni 160–170 grādi un stiklošanās temperatūra ir no -10 grādiem līdz 0 grādiem, kas nosaka tā darbības temperatūras diapazonu istabas temperatūrā un īstermiņa karstumizturības robežu. Tā elektriskās izolācijas īpašības izriet no polāro grupu trūkuma molekulārajā ķēdē un tā augstās pretestības, padarot to piemērotu elektriskiem komponentiem.
Polipropilēna galvenās apstrādes iespējas slēpjas tā labā kausējuma plūstamībā un mērenā termiskā stabilitātē, kas ļauj to pārveidot plēvēs, šķiedrās, caurulēs, iesmidzinātās daļās utt., izmantojot dažādus liešanas procesus. Turklāt tā mērenā virsmas enerģija atvieglo sekundāro apstrādi. Pārstrādājamību nosaka tā atgriezeniskā termoplastiskās fāzes pāreja; Re-granulēšana pēc kausēšanas saglabā savas pamatīpašības, padarot iespējamu pārstrādi.
Tāpēc polipropilēna funkcionālo pamatu kopīgi veido tā molekulārā struktūra, agregācijas raksturlielumi un termodinamiskās īpašības, un tā veiktspēju var paplašināt, veicot modifikācijas, atbalstot tā stabilu un novatorisku attīstību vairākās jomās.